退火是在预冻过程中,最常用的操作方法。通过退火操作,可以提高批次产品均一性、缓解结壳现象、减轻碎瓶现象,甚至大大提高某些产品的塌陷温度。
在样品的预冻阶段,将冷冻的样品加热到一个高于玻璃态转变温度,低于初始融化温度的温度。
产品在这个温度下保持(几个小时) 使得其进行重结晶(大冰晶数量增加,小冰晶数量减少)。
再次降低温度,降到需要的预冻温度。
通过这个方法,可以减少样品中无定形物质的比例。

优点:
晶体比例增加使得一次干燥阶段的产品温度可以提高,升华速度提高一次干燥时长缩短。
提高产品的塌陷温度。
同一批次物料,晶体大小更加均匀,批间差异更小。
破瓶现象将会减轻。
在某些情况下,防止“结壳”形成,由于“重新溶解”高粘性的间质浓缩基质。
缺点:
预冻阶段的时长会延长。
二、退火案例研究(1)
未做退火的DSC曲线

做了退火的DSC曲线

通过退火消除了这个样品在-44℃开始的重结晶现象。
未做退火时:
在DSC下观察到,-46℃下发生玻璃化转变。
在冻干显微镜下,此产品在很低的温度下就发生塌陷,无法形成蛋糕装干物质,无法进行冻干。
做退火:
在DSC下做退火,观察此样品,玻璃化转变消失。
在冻干显微镜下做退火和冻干,显示产品很容易进行冻干。
不做退火,DSC曲线一

不做退火,DSC曲线二

不做退火,DSC曲线三

-46℃下出现玻璃态转化。
在冻干显微镜下,不做退火观察样品塌陷温度及冻干情况:
冻干显微镜升降温及拍照曲线:

冻干显微镜拍摄图像:

非常低的温度下即发生塌陷,无法进行冻干获得蛋糕状物质。
DSC,做退火一

DSC,做退火二

DSC,做退火三

玻璃态转化现象消失。
冻干显微镜做退火一

冻干显微镜做退火二

冻干显微镜做退火三

退火后,在很高的温度下即可进行干燥。
曲线如下:

做退火后,产品很容易就可以进行一次干燥。
在预冻阶段,加入退火工艺,对很多产品有一定作用,使得后阶段一次干燥更容易进行。
退火也不是对所有产品有效,如果无效,加入此工艺,反而使得整个冻干过程时间延长。
通过观察退火阶段,共晶点温度探头的电阻变化,可以作为退火对此产品是否有作用的判断指标之一。
退火温度和退火保持时间,也都是需要研究和确定的指标。
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